胡适(1891年-1962年)，初名嗣，学名洪驿，字适之。绩溪县上庄村人。胡适出身于官宦兼茶商之家，父亲胡传曾经担任过台湾的知州和统领。现存于绩溪上庄的胡适故居结构严谨、精致典雅，为胡适二哥绍之经手主造，三开间，前后进故居围有院墙，楼在院中，坐北朝南，通转式结构，前进是正厅，东西两间卧室各是厢房。大厅前和正厅上各悬挂着当代著名书法家沙孟海题写的“胡适故居”直、横两块金字牌、匾。正厅当中挂有胡适画像。1904年，胡适从故乡前往上海求学，先后就读于梅溪学堂和中国公学，接触了严复翻译的英国赫胥黎的《天演论》。1910年往北京考取庚子赔款第二期官费生赴美留学，在康奈尔大学先读农科，后改读文科，习政治、经济，兼治文学、哲学。1914年获文学士学位后，又去哥伦比亚大学攻读哲学，就学于哲学家杜威，深受其实用主义哲学的影响。这一段求学生涯对胡适影响甚大。他回忆说：“我的思想受两个人的影响最大：一个是赫胥黎，一个是杜威先生。赫胥黎教我怎样怀疑，教我不信任一切没有充分证据的东西。杜威先生教我怎样思想，教我处处顾到当前的问题，教我把一切学说理想都看作结论的假设，教我处处顾到思想的结果。”

　　1917年，胡适毕业回国，任北京大学教授，主讲中国哲学史。其时，蔡元培任北京大学校长。他锐意改革，集中了一批从日本、欧美留学回来的新派知识分子。他们以陈独秀主编的《新青年》月刊为阵地，宣传民主、科学，倡导反封建的新文化运动和文学革命运动。胡适是这些运动的积极参加者。是年1月，他尚在美国时，就在《新青年》上发表了《文学改良刍议》一文，被诩为文学革命“首举义旗的先锋”。1918年他加入《新青年》编辑部，大力提倡白话文，宣传个性解放，思想自由，与陈独秀、李大钊等同为新文化运动的领导人物。在“五四”文学革命前后，他创作的《尝试集》是中国现代文学史上第一部白话新诗集，《终身大事》为第一个白话散文剧本，“文学革命”的口号是胡适最先提出来的。他还最先提出“打倒孔家店”的口号。另外，在中国哲学史、思想史的研究与整理方面，在中国古典小说的考证及古史研究方面，胡适都作出了开拓性的贡献。他一生除获得一个正牌博士外，还获荣誉博士学位多达35个，这是中外罕见的。毛泽东同志1936年在延安同美国记者斯诺谈话时说过：“《新青年》是有名的新文化运动的杂志，由陈独秀主编。我在师范学校学习的时候，就开始读这个杂志了。我非常钦佩胡适和陈独秀的文章，他们代替了被我抛弃的梁启超和康有为，一时成了我的楷模。”由此可见，胡适在中国现代文学史上的独特地位。1954、1955年间，国内学术界从文学、史学、哲学、教育等诸方面，对胡适的资产阶级唯心论，以及他的反共政治立场进行了批判。其在文化学术界的贡献也被一笔抹杀，或避而不谈，或语焉不详。现在，历史给予了胡适公正的评价。

　　胡适是一位接受西方资产阶级教育的新派知识分子。其思想是反时代潮流的，并奋笔疾书批判礼教，批判孝道，批判节烈观。而其婚姻上却是遵循封建礼教的。胡适幼时由母亲作主，与旌德县江村人江冬秀订婚。1917年，其母因儿子年龄已大，怕婚姻有变，特假病急电召回在美国留学的胡适。胡适于这年冬返回绩溪县上庄村，当他得知事实真相后，未作任何反抗，遵循母命与江冬秀完婚，只是作了一副婚联“三十晚上大月亮，二十八岁老新郎”。其时在公历12月30日，农历正逢月半圆月之际。当时通行早婚,男女婚嫁多在20岁以内，而胡适时年已28岁,遂作此联自嘲。真可谓“提倡新文化的闯将，维护旧礼教的楷模”。胡适与江冬秀结婚时所睡的“月宫床”今尚陈列在胡适故居的西边卧室内。

　　胡适就是这样一位充满矛盾的人。1919年他发表了《多研究些问题，少谈些“主义”》一文，宣扬杜威的点滴改良的实用主义思想，反对马克思主义的社会革命主张。1920、1921年间，他进一步指责《新青年》对苏维埃俄国的介绍。在受到李大钊、陈独秀的批评和抵制后，脱离《新青年》阵营，并从此改变了他原想20年不谈政治的态度。在1925年五卅运动中宣扬“读书救国”，要求青年“独坐在图书馆里”，“救出你自己”，终于从新文化运动中分离出去。然而，1929年他发起了人权问题的讨论，大胆批评国民党的“党治”、“人治”，呼吁“法治”，一度引起国民党政府的不满。1933年初，曾参加宋庆龄、蔡元培主持的中国民权保障同盟，任北平分盟主席，但旋即撰文强调维护政府权力，指责民权保障同盟，被同盟除名。抗战期间，曾任国民党政府驻美大使，为抗日四处借款，巡回演说，终因劳累过度，致使心脏病发作住进了医院。抗战胜利后，任北京大学校长，在当时日益高涨的民主运动中，成为进步青年学生的对立面。1946年参加国民党政府召开的所谓“国民大会”，并担任“大会主席”，为国民党政府效劳。中华人民共和国成立前夕，胡适离开大陆去美国，支持雷震等人在台湾办《自由中国》，一方面反共，同时也反对台湾当局对言论自由的压迫。1957年，出任台湾当局驻联合国“代表”。1958年，返台湾任“中央研究院院长”，但他到死也未加入国民党。

　　胡适是个极其复杂的人物。“身行万里半天下，眼高四海空无人”，这幅对联本是胡适作了送给钱君陶先生的，如今由钱先生写了还给故居，真是太合适了。

　　胡适的错误已成为历史陈迹，可供后人鉴戒；胡适的学术成就，已融入民族文化遗产，价值不灭。