宣石集象形石与画面石基本特征于一体，有别于灵壁石、太湖石的朵云突兀，万窍灵通，嵌空纡回的特点，大璞不雕，古朴典雅，具有大象之美，是久负盛名的中华名石。

米芾的“瘦漏皱透”四字相石法，是北宋以后中国近千年来的相石准则，被赏石人奉为金科玉臬。宣石没有“瘦漏皱透”的诸种要件，即丑到极处，就是美到极处的传统审美情趣。但是，这并不影响古往今来赏石人对宣石的追捧和钟爱。

宣石赏玩历史悠久，从砚石、园林石、几案石、水旱盆景石，应用领域广泛，明清之际风靡于经济繁荣，文化厚重的江南地区，频见于《红楼梦》、《扬州画舫录》、《浮生六记》等经典文学书画作品中。

随着赏石理论的不断发展，相对完整、科学而系统的现代赏石理论逐渐形成，“形色质纹”用更宽广的视觉，完整诠释了宣石的内在精神品质。

形。宣石以山形见长，尤其以表现冬景雪山景致取胜，宏伟挺拔，气势磅礴。

清李渔理论著作《闲情偶寄》有“长盆栽虎刺，宣石作峰峦”之句，其“峰峦”二字直把宣石作为象形山石的主要特征，简明扼要而又极其生动形象的点化出来。宣石的山形特征也可以从经典宣石的命名中一窥全豹，如“苍山雪霁”、“千里太行”、“北极冰川”、“巍巍昆仑”。

一种名为“灯草宣”的宣石，因其束状分布的赭褐色灯草，垂直附着于石英上，状如悬崖峭壁。白而糯的石英如雪压高山，气冲霄汉，撼人心魄。虽默言无声，却似有天籁之音回旋，令人望峰息止，窥谷忘返，一扫滚滚红尘中功名利禄之心。

宣石石形稳定，峰、峦、岗、丘、壑、崖，远山、近景、高崖、积雪等要素具备，全景开阔，层次分明，细节生动。出神的气韵，其它山形石不可望其项背，无有出其右者。

质。宣石直接来源于地质运动，而不是地质演变，河水冲刷、搬运、风雨侵蚀、日晒等外力的物理作用，不易改变其基本性状。其石质细致坚硬、性脆，地质学上称石英岩，既以石英(SiO2)为主要成分的沉积变质岩石，颗粒细腻，结构紧密，硬度高，吸水较差。硬度约摩氏6～7度。密度为2.64g/cm3～2.71g/cm3。

宣石因其质地特点，使其无法雕饰，不留任何斧劈刀伤之痕，造假者没有丝毫动手的可能，完全自然天成。

色。宣石古称“宣州雪石”，由此可见白是其主要的颜色特征。明园林建筑大师计成《园冶》“选石”篇是这样描述宣石的：其色洁白，多于赤土积渍，须用刷洗，才见其质。或梅雨天瓦沟下水，冲尽土色。惟斯石应旧，愈旧愈白，俨如雪山。

宣石颜色主要有两种，一种糯白，一种乳白。糯白色石质呈一定的玉化度，色泽老道，似退出了火气。乳白色石质略显微黄，高贵典雅而圣洁。

由于白色石英独特的晶体结构，其颜色洁白与雪花相近，山石迎光发亮，具有冰雪的质感，洁白耀眼。背光则皑皑露白，貌如积雪覆于石上，疑似太古雪未消，沧桑厚重。

纹。水墨宣既有宣石以山形见长的基本特征，又有图案石的纹理。水墨宣石由白色石英间夹多层次碳酸钙质的黑色石灰岩，形成颜色富于变化的纹理，黑白分明，深浅过渡有序，线条灵动，极富神韵，其与众不同的独特写意效果，具有浓郁的中国传统水墨画韵味。所形成的画面或似千仞山崖之下江河湖泊，风起涟漪，波浪层层，或似层峦叠嶂处，山路弯弯入云端，悠远飘逸，如梦似幻，使人产生丰富的遐想。

另有一种画面宣石，洁白的石英上生成的人、物，主题突出，简洁明了，别有一番风味。画面宣石是水墨宣的一种，极为稀有，难得一见。

观赏石始于山形，终于山形。追求自然宁静、崇尚山岳不争，尤其是中国传统文化天人合一的哲学思想，在宣石品玩中得到了深刻的体现，这也是宣石倾倒无数石痴石迷的真正魅力。