来源：安徽文化网 

     天井湖位于安徽蚌埠市五河县境内，湖东北岸仅有一小部分水域与江苏省泗洪县天岗湖乡陆地接壤。

　　天井湖是一个充满神奇的地方，自古以来就和皇帝有着不解之缘，从汉高祖刘邦，到三国曹操，再到明朝开国皇帝朱元璋都在天井湖留下踪迹。但，很少有人研究它的形成过程和来历。

　　为什么沿湖周围还有人把“天井湖”称作“天岗湖”呢？学者刘干先生带着这些问题，利用寒暑假，曾进行一些有意地探访。

　　通过查寻《高祖本纪》、《史记·留侯世家》等典籍，并走访当地群众，早期确有天岗湖一说。当地人都称天岗湖为“卧虎湖”，因为湖面形似一只老虎卧在那里，且每年都会吞噬很多人的生命，当地流传“有虎卧于湖底，常兴风于午后，覆船而食其人”的说法。

　　因为天岗湖地势较高，稍微有洪水，湖面平坦四溢，当地渔民在天岗湖上打渔做生意，远眺东方，湖面犹如天岗从地面隆起。在那段时期形成了“一船并两船，一齐上天岗”的繁荣景象，天岗湖便由此而得名，这是一种传说。

　　还有一种传说，天岗湖的形成与“岗”有关。说来奇怪，天井湖沿湖周围的地名、村名多带岗字。从五河县双忠庙镇向东沿湖就有黄岗嘴、后杨岗、曹头岗、白泥岗、大杨岗、小杨岗等；武桥镇向东沿湖有龙岗、岗陈、袁岗、天岗等；靠江苏省泗洪县湖东北岸有赵岗、许岗、罗岗、胡岗、潘岗、横岗等。

　　据当地老百姓说，天岗湖周围共有九弯十八岗。十八岗之中，在五河县武桥镇境内的天岗最高，但由于地壳变动，后来天岗反而变得最矮，而在天岗脚下，一块洼地常年积水、内涝，形成了一个卧虎形的湖泊，这就是人们所说的天岗湖。

　　天岗湖的形成年代久远。据中科院古椎所考古专家考证，在大约一千四百万年之前，天岗湖地区岗上古木参天，岗下湖泊沼泽水草丰茂，很适合古猿、猴类、牛马、鹿象、鼠兔等多种动植物繁衍生息。在天岗湖西南的双忠庙镇西尤村，就发现了大量的鱼类、鼠类、犀牛、鹿象等化石，特别是一九九八年二月，由安徽省考古所、蚌埠市五河县文物管理所等组成的挖掘小组，对西尤遗址进行了为期四十天的抢救性挖掘，出土了同一个体的古菱齿象化石，包括头骨、门齿、环椎、胸椎、腰椎、腿骨、肋骨、上下臼齿等共86件，其它动物化石247件，主要有麋鹿、梅花鹿、水牛、龟鳖、鱼蚌等食草动物和水生动物化石。

　　此外，还出土了8件旧石器，有石片、石核和刮削器。据出土层位、古菱齿象化石等特征判断，其年代为距今约六至七万年前的晚更新世时代，这是考古工作者苦苦求索的无价之宝。目前，在全世界只有非洲的埃塞俄比亚、亚洲的爪哇和中国云南的元谋有类似的发现，安徽省五河县西尤遗址的发现，推断出天岗湖地区很可能是人类最早的一个发源地之一。

　　直到秦汉时期，因刘邦手下悍将雍齿叛逆(雍齿是刘邦同乡，都是现在的江苏省丰县人。经魏国人周芾诱反，而背叛同乡好友刘邦，投降魏国，魏当时已降于项羽，实际上等于雍齿帮助项羽打刘邦)，从现在的江苏丰县一直把刘邦东追到现在的天岗湖，见四下无处可藏，便跃身躲入天岗湖边一口枯井里，他的坐骑似乎通了人性，继续往前奔跑，试图引开追兵。雍齿追到天岗湖，发现刘邦不见了，就到处寻找，最后把古井团团围住，雍齿到井口查看，发现井口布满蜘蛛网，他不放心又用长枪搅动井口，便断定井内无人，遂打马离开。追兵走后，刘邦的坐骑又跑了回来，用头上的缰绳垂入井中，刘邦拉着缰绳从井中攀爬上来，才得以脱身。这就是天岗湖“垂缰救主”的典故发源地，在当地广为流传。

　　刘邦称帝后，便册封此井为天井，意是天意垂井救天子。从此，天岗湖便被老百姓称为天井湖，一叫就是两千年没有改变。

　　据说，当年救刘邦的那口井的遗址，现在安徽省五河县双忠庙镇打雁刘村村后的天井湖南岸上，井口南侧立有一块高2.24米、宽1.42米、厚22厘米的黑色麻石石碑，碑下有底座，碑上刻有“天井”二字，井口旁边累有黑色长方形麻条石6块。可惜的是，20世纪80年代末，当地推行土地承包责任制，因遗址妨碍责任田耕作，村民刘某某将石碑和条石运回村里做墙基、垫牛槽。由于久经战火和年久失修，枯井被湖水涨落带来的沉积物、泥砂填平，现在的天井已长眠地下，不复存在。但天井湖依然碧波浩淼，湖水中泛舟横渡，饱览湖光山色，成为人们旅游度假的好去处。